Truyện Sinh Tồn xoay quanh cuộc đấu tranh giành giật sự sống khi nhân vật chính bị đặt vào một môi trường cực kỳ khắc nghiệt và nguy hiểm như thiên nhiên hoang dã, thảm họa tận thế, hoặc sự cô lập tuyệt đối. Nhân vật chính thường là một người bình thường, phải dựa vào trí thông minh, kỹ năng ứng biến và ý chí kiên cường để tìm kiếm thức ăn, nước uống, xây dựng nơi trú ẩn và chống lại các mối đe dọa. Cốt truyện đầy rẫy những thử thách hiểm nghèo, những quyết định đạo đức khó khăn và những khoảnh khắc đối mặt với sự tuyệt vọng, tạo ra sự căng thẳng tột độ và lôi cuốn người đọc vào hành trình giành lấy sự sống của nhân vật.