Tốt nghiệp đồng nghĩa với thất nghiệp. Tô Thành — một sinh viên ngành dầu khí lăn lộn chật vật ở thời hiện đại — sau một tai nạn giao thông thảm khốc đã bất ngờ trọng sinh về năm 1987, trở thành thiên chi kiêu tử của Đại học Bắc Kinh.

Ở thời đại này, tấm bằng Bắc Đại là tấm vé vàng bảo chứng cho tương lai. Những gã khổng lồ thuộc Fortune 500 như P&G, Shell, Panasonic tranh nhau mời gọi; các bộ ngành trung ương, Bộ Ngoại giao, Quốc vụ viện rộng cửa đón chào. Nhưng từ bỏ con đường quan lộ êm ấm, Tô Thành quyết định chọn lấy lối đi chông gai nhưng vinh quang nhất: dấn thân vào ngành năng lượng đầy biến động.

Dựa vào tầm nhìn vượt thời đại cùng kiến thức dầu khí chuyên sâu, liệu một thanh niên nghèo có thể từng bước gầy dựng nên một đế chế năng lượng hùng mạnh, ghi tên mình vào bản đồ kinh tế toàn cầu?