Lý Hữu, một thanh niên mọt sách khối khoa học xã hội thời hiện đại bất ngờ xuyên không về một triều đại Đại Minh song song (Tân Minh). Đen đủi thay, hắn nhập vào thân xác của một tên nha dịch tép riu tại huyện Hư Giang, phủ Tô Châu.

Ở thời đại này, xuất thân nha dịch bị coi là 'tiện tịch', hoàn toàn mất đi tư cách tham gia khoa cử. Không biết chế súng, không biết làm pha lê hay luyện thép, kiến thức văn khoa của hắn dường như trở nên vô dụng. Thậm chí vừa mở mắt ra, hắn đã bị quan trên lôi ra đánh đòn nhừ tử vì tội lười biếng phá án không xong.

Tuy nhiên, Lý Hữu không hề bỏ cuộc. Bằng sự thông minh, nhạy bén và những tư duy khác biệt từ thời hiện đại, hắn bắt đầu vạch ra một con đường thăng tiến độc lạ từ chính chốn phố thị xô bồ. Truyện không chỉ là hành trình vươn lên đầy tiếng cười của một tiểu nha dịch, mà còn vén màn những quy tắc ngầm thú vị, chân thực và đầy logic của hệ thống quan trường Đại Minh.